ডাকাতিয়া নদীর তীরজুড়ে রমরমা বালু ব্যবসা

ডাকাতিয়া নদীর বিস্তীর্ণ এলাকাজুড়ে বালু ব্যবসার কারণে সংশ্লিষ্ট এলাকাতে নদী ভাঙ্গনসহ কৃষি জমির ফসল উৎপাদনে ধস নামছে। এতে কৃষকরা কৃষি কাজে আগ্রহ হারাচ্ছেন। বিশেষ করে হাজীগঞ্জের বুক চিরে চলে যাওয়া ডাকাতিয়ার বিভিন্ন স্থানে এমনটি হচ্ছে বলে ক্ষতিগ্রস্তরা জানিয়েছেন। দিনের পর দিন বালু ব্যবসার কারণে ড্রেজিংকৃত নদীর নাব্যতাও হারাচ্ছে বলে জানান নদীপাড়ের কৃষকরা।
হাজীগঞ্জে আলীগঞ্জের নদীর পূর্বপাড়ে বালু মহালের কারণে বড়কুল পূর্ব ইউনিয়নের এন্নাতলী মাঠ ভেঙ্গে নদীতে চলে যাচ্ছে। পাশাপাশি ফসল উৎপাদন কমে যাচ্ছে। ভাঙ্গন অব্যাহত থাকায় ভিটে-মাটিহীন হয়ে পড়ছে নদী তীরবর্তী মানুষজন। ধেররা কোকাকোলা ঘাট সংলগ্ন এলাকা, বলাখাল নাটেহরা সেতুর গোড়া, সদর উপজেলার কামরাঙ্গা, ছোটসুন্দর এলাকাতে নদীর পাড়কেন্দ্রিক বালু মহালের কারণে মহাল সংলগ্ন পাশের কৃষি জমিগুলোতে কৃষি পণ্য উৎপাদনে ধস নেমেছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। এমনকি বালু উঠানোর কারণে মহাল সংলগ্ন নদীর নাব্যতা হারাচ্ছে ডাকাতিয়া।
জানা যায়, হাজীগঞ্জ পৌরসভাধীন ৯নং ওয়ার্ডের আলীগঞ্জ এলাকা এবং পাশের দক্ষিণ পাড় বড়কূল পূর্ব ইউনিয়নের এন্নাতলী গ্রাম। গত কয়েক বছর ধরে ডাকাতিয়া নদীর উত্তর পাড় আলীগঞ্জ এলাকায় বেশ কয়েকটি বালু মহাল গড়ে উঠে। বাল্কহেডে করে বালু এখান থেকে কুমিল্লাসহ বিভিন্ন স্থানে নেয়া হয়। উপজেলা ভূমি অফিসের পূর্ব পাশে ডাকাতিয়া নদীর পূর্বপাড়ে তিনটি ড্রেজার রয়েছে। এখানে প্রতিনিয়ত বালু আনলোড করা হয় এবং লোড ও আনলোডকৃত ১৫/২০টি ট্রলার নদীর পূর্বপাড়ে অবস্থান করে। যার বিপরীত পাশেই এন্নাতলী গ্রামের কৃষি মাঠ। এখানেই নদীতে ভাঙ্গছে কৃষিজমিগুলো।
স্থানীয়দের অভিযোগ, বালু আনলোড করার সময় বাল্কহেডগুলো ঘুরানো হয়। এতে পানিতে প্রচণ্ড ঘূর্ণির সৃষ্টি হয়। এ কারণে নদীর পশ্চিম পাড় ভাঙ্গনের কবলে পড়ে। বালি ট্রাকে উঠানোর সময়  বাতাসে বালি উড়ে পাশের জমিগুলোতে গিয়ে পড়ে ফসলের ক্ষতি হচ্ছে। এমন চিত্র অন্য বালুমহালগুলোতেও।
ক্ষতিগ্রস্তরা জানান, বাতাসে বালু উড়ে ফল ও শাক-সবজি গাছের ওপর পড়ায় বেশ কিছু কৃষিজমি চাষাবাদের অনুপযোগী হয়ে পড়ছে। নদীর উত্তর পাড়ে রয়েছে উপজেলা ভূমি অফিস (সহকারী কমিশনারের কার্যালয়)। পুরানো এই কার্যালয়টির ভবন এমনিতেই জরাজীর্ণ, তার ওপর প্রতিনিয়ত নদীর ভাঙ্গনে ভবনটিও হুমকির মুখে।
জানা যায়, চলতি বছর নদী ভাঙ্গনে এন্নাতলী কৃষি মাঠের একমাত্র সেচ পাম্পটিও ভেঙ্গে পড়ে। পরে কৃষকদের ক্ষোভের মুখে বালু ব্যবসায়ীরা নতুন করে সেচ পাম্পটি স্থাপন করে দিতে বাধ্য হন।
হাজীগঞ্জ পৌরসভাধীন এলাকায় এসব বালু মহালের ইজারা দেওয়া হয়েছে। এক বছরের (বাংলা সন ১৪৩২) জন্যে পৌর ৭, ৮ ও ৯ নং ওয়ার্ড এলাকার আলীগঞ্জ-এনায়েতপুর বালুঘাট ও সংযোগ বালুঘাটসমূহ ৩ লাখ ২০ হাজার টাকায় সরকারি মূল্যে ইজারা বিজ্ঞপ্তি দেওয়া হয়।
৪ এপ্রিল ২০২৫ বিকেলে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারসহ এন্নাতলী গ্রামের কৃষকরা কামাল হোসেন নামের এক ব্যবসায়ীর সাথে বৈঠক করেন। ওই বৈঠকে তাকে ড্রেজার সরানোর অনুরোধ করেন তারা। তখন তিনি বলেছেন, পরে সিদ্ধান্ত জানাবেন। কিন্তু গত তিন সপ্তাহ পার হলেও তিনি কোনো পদক্ষেপ গ্রহণ করেননি বলে জানান স্থানীয়রা।
ক্ষতিগ্রস্ত মো. তাজুল ইসলাম নামের এক শিক্ষক জানান, এন্নাতলীর চর এক ফসলি মাঠ। এই এক ফসল দিয়েই গ্রামের অনেকের জীবন-জীবিকা। অথচ বালু ব্যবসার কারণে প্রায় এক হাজার শতাংশ জমি নদীগর্ভে বিলীন হয়েছে এবং নদীর ভাঙ্গন অব্যাহত আছে। এতে অনেকেই জমি ও ভূমিহীন হয়েছেন, এমনকি এ জমিগুলোতে চাষাবাদ ঠিক মতো হয় না।
বালু ব্যবসায়ী কামাল হোসেন বলেন, আমার জমিতে বালু মহাল স্থাপন ও ড্রেজার বসিয়ে বালু ব্যবসা করছি। তাছাড়া এখানে আমি একা না, অনেকেই ব্যবসা করছেন। কথা বললে সবার সাথে বলতে হবে এবং কোনো সিদ্ধান্ত নিলে সবার মতামতের ভিত্তিতেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে। এখানে প্রায় ২০ কোটি টাকা ইনভেস্ট করে ব্যবসা করছি। বললেই তো ব্যবসা সরিয়ে নেওয়া যায় না। যদি আমি একা ব্যবসা করতাম, তাহলে আমার বালু মহাল আমি সরিয়ে নিতাম।
এ বিষয়ে উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) রিফাত জাহান বলেন, বালু মহালের ইজারা দেয়া হয়েছে। কিন্তু নদীতে ড্রেজার স্থাপন কিংবা ট্রলার রাখার বিষয়ে কোনো ইজারা বা বন্দোবস্ত দেওয়া হয়নি।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. ইবনে আল জায়েদ হোসেন জানান, অভিযোগ পেলে তদন্তপূর্বক ব্যবস্থাগ্রহণ করা হবে।