ব্যাংকের সংখ্যা নিয়ে চিন্তার কিছু নেই : অর্থমন্ত্রী

সেবার মান ঠিক থাকলে ব্যাংকের সংখ্যা বৃদ্ধি কোনো সমস্যা না বলে মন্তব্য করেছেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। তিনি বলেন, ‘কেন্দ্রীয় ব্যাংক প্রায়োজন মনে করেছে বলেই নতুন ব্যাংকের অনুমোদন দিয়েছে। সেবার মান ঠিক থাকলে ব্যাংকের সংখ্যা নিয়ে চিন্তার কিছু নেই।’

আজ সোমবার সচিবালয়ে সরকারি ক্রয়সংক্রান্ত মন্ত্রিসভা কমিটির বৈঠকে যোগ দেওয়ার আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে মন্ত্রী এ কথা বলেন।

অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘আমি এই মুহূর্তে এ ব্যাপারে কোনো কথা বলব না, তিনটি ব্যাংক সম্বন্ধে আমাকে জানতে হবে। গভর্নর মহোদয়ের সঙ্গে আলাপ করলে আমরা তথ্য পাব, তখন কথা বললে ভালো হবে।’

তবে পরক্ষণেই মন্ত্রী বলেন, ‘সেন্ট্রাল ব্যাংক ডেফিনেটলি প্রয়োজন না থাকলে এ কাজ (নতুন ব্যাংক অনুমোদন) করত না। তাদের হয়ত বিশ্লেষণ আছে, প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেছেন এবং সেই প্রয়োজনীয়তার ভিত্তিতে হয়ত তারা করে থাকতে পারেন। কিন্তু বিষয়টি নিয়ে আমি এখনও আলাপ করিনি, আলাপ করে জানাব।’

গত কয়েক বছর ধরেই বিপুল পরিমাণ খেলাপি ঋণ, আর্থিক কেলেংকারি, অনিয়ম আর তারল্য সঙ্কটের কারণে বারবারই দেশের ব্যাংকিং খাত আলোচনায় এসেছে। এ ছাড়া দেশের অর্থনীতিবিদ ও ব্যাংকাররা নতুন কোনো ব্যাংকের প্রয়োজন নেই বলেও জানিয়ে আসছিলেন।

কিন্তু আওয়ামী লীগ সরকারের টানা তৃতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় আসার প্রায় দেড় মাসের মাথায়ই ‘বেঙ্গল, পিপলস, ও সিটিজেন’ নামে নতুন তিনটি ব্যাংকের অনুমোদন দিয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। এই তিনটিসহ দেশে এখন ব্যাংকের সংখ্যা ৬২টি। তবে নতুন করে বেসরকারি ব্যাংক অনুমোদনের বিপক্ষে ছিলেন সাবেক অর্থমন্ত্রী আবুল মাল মুহিত।